她们在岸边足足伫立了半小时，直到那团黑影消失在溪湾深处。胡女士拍下的照片虽未公开，却很快在朋友圈掀起涟漪。

经浙江日报、潮新闻报道及青田县农业农村局认证，这桩奇遇的真相逐渐清晰：那只被误认作甲鱼的巨物，竟是国家一级保护动物 —— 鼋（Pelochelys cantorii），也被称为 "水中大熊猫"。

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从恐龙时代游来的 "活化石"

这种比熊猫更珍稀的生物，堪称自然界的 "时间旅行者"。其祖先可追溯至 2.5 亿年前的晚三叠纪，与恐龙同期演化，却以近乎原始的形态存活至今。

成年鼋体长可达 1.2 米，体重超百公斤，胡女士发现的那只目测有六七十斤，已是青田近年发现的最大野生个体（2015 年瓯江曾发现 40 斤左右的个体）。

它们偏爱清澈的深潭与缓流，白天潜伏在石缝或沙泥中，入夜便化作溪流里的猎手，鱼虾、螺蚌乃至水生植物都是美食。

背甲上细密的疣粒像天然的迷彩，黄白色的腹甲边缘柔软如绸，宽扁的头部与粗壮的四肢生着全蹼 —— 这一切都是为深水潜游量身定制。

然而，这身历经亿万年打磨的 "装备"，在人类活动面前却成了致命弱点：水利工程切断了栖息深潭，河沙开采毁掉了产卵沙滩，工业污染让它们无处藏身，而缓慢的行动与漫长的繁殖周期（幼鼋需 5-8 年才性成熟），更让种群恢复难如登天。

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瓯江畔的守护之战

据考证，周朝《穆天子传》中 "鼋鼍为梁" 的记载，印证了这种生物曾在长江、黄河流域广泛分布。

而如今，它们的身影仅存于云南澜沧江、广东绥江、福建文江溪和浙江瓯江等寥寥几处。

全国野生鼋数量不足 200 只，被 IUCN 列为 "极危"物种，比大熊猫更接近灭绝边缘。

好在守护行动早已展开。2014 年，广东广宁基地首次实现野生鼋室温孵化；2022 年，青田鼋省级自然保护区人工孵化 86 只幼鼋，成活率达 100%，如今瓯江鼋人工繁育总数已达 121 只。

保护人员还在修复深潭、重建沙滩、改善水质，为这些 "活化石" 重建家园。返回搜狐，查看更多